Thuần Hoá Người Vợ Đanh Đá - William Shakespeare

Shakespeare được cho là đã viết Thuần hóa người vợ đanh đá  (The Taming of the Shrew) trong khoảng thời gian từ 1590 đến 1594, mặc dù phiên bản duy nhất còn sót lại là phiên bản được xuất bản trên First Folio năm 1623. Vở kịch dường như đã được dàn dựng nhiều lần trong suốt cuộc đời của Shakespeare ở cả các Nhà hát Globe và Blackfriars và phần tiếp theo được John Fletcher viết trong khoảng giữa các năm 1604 và 1617 đã chứng thực sự nổi tiếng của nó. Nó cũng được biểu diễn vào năm 1633 tại triều đình Charles I.

Vở kịch có cấu trúc phức tạp. Nó bắt đầu bằng một đoạn giới thiệu hoặc “dẫn nhập” gồm hai cảnh, liên quan đến một trò đùa phức tạp do một nhà quí tộc dàn dựng đối với một anh thợ hàn nồi say rượu. Vào cuối Màn Dẫn nhập, các nhân vật khác nhau ngồi xuống để xem một vở kịch. Vở kịch này nằm trong một vở kịch, đến lượt nó bao gồm một tình tiết chính và một tình tiết phụ phức tạp, tạo nên hành động chính của sự thuần hóa người vợ đanh đá.

Chiều sâu và sự phức tạp của Thuần hóa người vợ đanh đá (The Taming of the Shrew) được chứng minh bằng nhiều cách giải thích liên quan đến nó, cả trên sân khấu lẫn trong phê bình văn học. Hơn nữa, cách giải thích hiện đại về vở kịch còn phức tạp do tính trung tâm của các vấn đề đang được tranh luận sôi nổi trong thời đại chúng ta – đặc biệt là câu hỏi nam giới và phụ nữ có thể và nên đóng vai trò gì trong xã hội cũng như trong mối quan hệ với nhau. Vở kịch đặt ra những câu hỏi thăm dò về xã hội và các mối quan hệ. Petruchio là một người chồng yêu thương dạy cô dâu hư hỏng của mình tìm thấy hạnh phúc trong hôn nhân, hay anh ta là một kẻ bắt nạt thông minh buộc cô phải phục tùng ý muốn của mình? Việc Katherine bằng lòng đóng vai người vợ ngoan ngoãn có phản ánh sự vui vẻ chấp nhận vai trò được giao với tư cách là một người phụ nữ đã có gia đình và bắt đầu mối quan hệ hợp tác trọn vẹn với chồng không? Thay vào đó, phải chăng điều đó có nghĩa là cô ta đã học cách đóng vai người vợ ngoan ngoãn ở nơi công cộng để đạt được mục đích riêng của mình ở chốn riêng tư? Hay nó phản ánh sự thất bại của một người phụ nữ đầy nghị lực và thông minh buộc phải nhượng bộ trước một xã hội thống trị và kiểm soát phụ nữ và chỉ cho phép họ có rất ít cơ hội để thể hiện chính mình? Câu trả lời cho những câu hỏi này có thể ít liên quan đến bản thân vở kịch hơn là liên quan đến thái độ của khán giả và độc giả về các vấn đề và ý tưởng mà vở kịch khám phá.